Brasil 2 × 1 Japão: virada heroica no apagar das luzes carimba vaga nas oitavas em Houston

A seleção brasileira viveu 90 minutos de tensão máxima no NRG Stadium, em Houston, nesta segunda-feira (29), para confirmar a classificação às oitavas de final da Copa do Mundo de 2026. Diante de um Japão organizado, combativo e dono do primeiro tempo, o Brasil de Carlo Ancelotti precisou de uma reação no segundo tempo e de um gol salvador de Gabriel Martinelli já nos acréscimos para vencer por 2 a 1.

O golpe japonês no primeiro tempo

O Japão não veio para se defender. Aos 29 minutos, Kaishu Sano aproveitou uma brecha na defesa brasileira e abriu o placar, calando o estádio. O Brasil sentiu o golpe. A seleção asiática, que já havia batido na trave em Copas anteriores contra Bélgica (2018) e Croácia (2022), mostrava que desta vez queria escrever uma história diferente.

A pressão aumentou com a saída de Lucas Paquetá, substituído por Endrick ainda no primeiro tempo por lesão — uma baixa que acendeu o sinal de alerta no departamento médico para a sequência do torneio.

A reação no segundo tempo: Casemiro aparece

A virada de chave veio aos 11 minutos do segundo tempo. Casemiro, em uma cobrança de escanteio, subiu mais alto que a defesa japonesa e cabeceou firme para o gol. O gol teve assistência de Gabriel Magalhães, que se tornou apenas o segundo brasileiro a completar mais de 100 passes certos em uma partida de Copa — feito que só Dunga havia alcançado, em três oportunidades, na campanha de 1994.

Com o empate, o Brasil passou a pressionar. Vinicius Jr. quase marcou o segundo em uma jogada individual que exigiu defesa milagrosa do goleiro Zion Suzuki, que desviou a bola na trave. Ancelotti então promoveu a entrada de Gabriel Martinelli no lugar de Matheus Cunha — uma substituição que se revelaria decisiva.

O gol da virada: 1 minuto para o fim

Aos 49 minutos do segundo tempo (quando os acréscimos previstos eram de 6, mas já passavam de 10), Bruno Guimarães rompeu a defesa japonesa com um passe preciso. Gabriel Martinelli dominou com categoria e finalizou para o fundo das redes. Era o gol da virada, da classificação, do alívio.

O ex-zagueiro da Inglaterra Stephen Warnock, comentarista da BBC One, resumiu:

"O Japão vinha defendendo muito bem, mas Ao Tanaka cometeu uma falha. O passe de Bruno Guimarães rompeu a defesa, e Martinelli teve a categoria de dominar e finalizar. Um momento de brilhantismo do Brasil no instante mais decisivo do jogo."

Quem vem pela frente?

Com a vaga garantida nas oitavas de final, o Brasil agora aguarda o vencedor do confronto entre Costa do Marfim e Noruega — que se enfrentam ainda nesta rodada. O jogo das oitavas está previsto para 5 de julho, em Nova Jersey.

Se passar, o caminho até a final no dia 19 de julho pode reservar um duelo contra o México nas quartas de final — um clássico continental que mobilizaria o continente.

Os próximos passos na chave:

Oitavas (5 julho) → vencedor de Costa do Marfim × Noruega
Quartas (9-11 julho) → possivelmente México, Inglaterra, Gana ou Croácia
Semi (14-15 julho) → lado do chaveamento ainda em definição
Final (19 julho)

O que o jogo revelou

A atuação do Brasil expôs virtudes e fragilidades que Ancelotti terá de equacionar em uma semana:

Positivo: Reação emocional depois de sair atrás, presença ofensiva de bola aérea (Casemiro) e profundidade no banco (Martinelli decidiu)
Preocupante: Primeiro tempo abaixo da média, lesão de Paquetá, dificuldade contra blocos baixos organizados e uma defesa que cedeu espaço ao Japão em transições rápidas

A intensidade do mata-mata só aumenta. O próximo adversário virá com o mesmo ímpeto — e o Brasil terá de mostrar que pode repetir a reação heroica sem depender de milagres nos acréscimos.