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Com 24 anos de experiência em geriatria e gerontologia, Janaína Mussalem entra na política para transformar em política pública um modelo que viralizou nas redes e se tornou símbolo de dignidade na terceira idade
O Clube Municipal da Tijuca recebeu neste fim de semana um ato político diferente dos demais. Não havia promessas de infraestrutura ou discursos sobre reforma tributária. O que tomou conta do salão foi um tema que raramente ocupa o centro da disputa eleitoral no Brasil: a dignidade do envelhecimento. Em meio à convenção nacional do partido Democracia Cristã, o DC, uma das figuras que mais chamou atenção foi a fisioterapeuta Janaína Mussalem Dias Barbosa, fundadora do projeto Cidade dos Idosos e pré-candidata a deputada federal pelo Rio de Janeiro.
Com a postura de quem aprendeu a tratar dor com técnica e empatia, Janaína chegou à política carregando nas mãos não um programa de governo abstrato, mas um modelo concreto, testado e aplaudido nas redes sociais: uma cidade pensada do zero para que o idoso seja protagonista de sua própria história.
"Prazer estar falando com vocês. Eu sou a Janaína da Cidade dos Idosos, pré-candidata a deputada federal. A pauta do idoso é importantíssima e muito abrangente", apresentou-se a candidata ao canal Jornal da República, em entrevista gravada nos bastidores do evento.
A frase é simples, mas carrega décadas de história. Janaína não chegou à política como estreia. Ela chegou depois de 24 anos dedicados à saúde do idoso, da graduação em fisioterapia à especialização em geriatria e gerontologia, da sala de atendimento clínico à cadeira de professora na UNAT — Universidade da Terceira Idade —, vinculada ao núcleo de ciências humanas da Universidade do Estado do Rio de Janeiro.
O Brasil que envelhece mais rápido do que consegue se preparar
O ingresso de Janaína na corrida eleitoral não é acidental: o Brasil atravessa uma das transições demográficas mais aceleradas de sua história. Segundo o Senado Federal, daqui a 45 anos os brasileiros com mais de 60 anos deverão representar cerca de 37,8% da população do país, o que equivale a aproximadamente 75 milhões de pessoas.
O IBGE já aponta que hoje existem mais de 32 milhões de idosos no Brasil, e esse número cresce a uma taxa que o poder público ainda não conseguiu acompanhar. Um estudo publicado pelo Ipea em 2021 alertou para o descompasso entre o envelhecimento acelerado da população brasileira e a ausência de políticas públicas integradas capazes de garantir qualidade de vida, autonomia e inclusão social para essa parcela crescente da sociedade.
O quadro é ainda mais grave quando se olha para os extremos da pirâmide etária. O Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania alertou em 2024 que o crescimento da população idosa expõe uma urgência de políticas capazes de combater violações de direitos e desigualdades estruturais. Idosos abandonados, apartados da convivência social, privados de autonomia e ignorados pela família e pelo Estado compõem uma realidade que Janaína conhece de perto — não pelos noticiários, mas pelas mãos que segurou ao longo de mais de duas décadas de trabalho.
"O país já envelheceu e estamos carentes de políticas públicas, não só na parte de atividade física, que é importantíssima, de turismo, que também é importantíssimo. Nós temos que cuidar com olhar técnico", afirmou ela com precisão clínica.
A Cidade dos Idosos: um projeto nascido do sonho e financiado pela família
O projeto que deu visibilidade à candidatura de Janaína não nasceu de edital público, emenda parlamentar ou financiamento do SUS. A Cidade dos Idosos foi construída com recurso próprio, junto ao filho, a partir de um sonho que Janaína nutriu por anos e transformou em realidade sem esperar pelo Estado.
O modelo propõe um ambiente pensado de forma integral para o idoso: espaços de convivência, atividade física, saúde preventiva, lazer, turismo e autonomia de escolha sobre onde e como viver. O projeto viralizou nas redes sociais e passou a receber pedidos de replicação de todo o país.
"Eu tive um sonho de ter a Cidade dos Idosos e, junto ao meu filho, criamos esse projeto, essa empresa — sem nenhum apoio. O investimento foi nosso. Agora ele viralizou, e eu preciso propiciar isso para as pessoas que não têm condições", explicou Janaína.
A ausência de apoio estatal, curiosamente, tornou-se o maior argumento de sua candidatura: se o projeto funciona sem dinheiro público, imagine com uma política nacional por trás dele. A candidata tem hoje o perfil do Instagram da Cidade dos Idosos como vitrine e como prova: os comentários são inundados por pedidos de cidadãos de diversas cidades do país pedindo que o modelo chegue ao seu município.
60 anos não é velhice: é adolescência da terceira idade
Um dos pontos mais marcantes da fala de Janaína no evento foi a virada conceitual que ela propõe na forma como a sociedade enxerga o envelhecimento. Para a candidata, tratar os 60 anos como começo de uma fase de declínio é um equívoco cultural e científico que precisa ser combatido com urgência. "Hoje se vive até 90, 100 anos.
Então, o que é um idoso de 60 anos? Um adolescente da terceira idade", afirmou, arrancando concordâncias entusiasmadas do apresentador. A frase resume a filosofia por trás da Cidade dos Idosos: o idoso não é um ser em espera da morte, mas um indivíduo com energia, sonhos, capacidade de aprender, de se movimentar, de escolher e de contribuir.
Essa visão está alinhada com a literatura científica mais recente sobre longevidade ativa. O conceito de "envelhecimento saudável" promovido pela Organização Mundial da Saúde aponta que a saúde na velhice é, em grande parte, resultado das condições oferecidas ao indivíduo ao longo de toda a vida — e que ambientes adequados, com estímulo físico, mental e social, são determinantes para manter a autonomia e a qualidade de vida mesmo em idades avançadas.
O que Janaína propõe, em termos técnicos, é exatamente a aplicação prática desses princípios em escala pública — tirar a longevidade saudável da prateleira das clínicas privadas e levá-la para todos.
92 municípios na mira: a promessa que depende do mandato
A candidata é direta quanto ao que precisa para avançar com sua proposta. Janaína afirma que está visitando municípios do estado do Rio de Janeiro e que seu objetivo é implantar o modelo da Cidade dos Idosos nos 92 municípios fluminenses — mas que, para isso, precisa do mandato de deputada federal.
"Eu preciso implantar isso nos 92 municípios do Rio de Janeiro e, para isso, preciso do meu mandato", disse sem rodeios. A declaração evidencia uma candidatura com proposta central clara e raio de ação definido — algo relativamente raro num cenário eleitoral marcado pelo vaguismo de plataformas e pela superabundância de promessas genéricas.
A proposta envolve transformar o projeto privado num modelo de política pública acessível a todas as classes sociais. Janaína é explícita sobre isso: o que existe hoje atende um público com capacidade de pagar. O que ela quer criar é o equivalente público, gratuito ou subsidiado, voltado para aqueles que não têm condições de arcar com os custos de um envelhecimento assistido com qualidade.
"A minha proposta é levar a Cidade dos Idosos de forma pública para todas as pessoas que não têm condições de estar num ambiente saudável, cuidado e feliz, sendo protagonistas de sua própria história", resumiu a candidata, com a precisão de quem passou 24 anos formulando uma resposta que o Estado ainda não foi capaz de dar.
Repórter Ralph Lichotti - Advogado e Jornalista, Editor do Ultima Hora Online e Jornal da República, Foi Sócio Diretor do Jornal O Fluminense e acionista majoritário do Tribuna da Imprensa, Secretário Geral da Associação Nacional, Internacional de Imprensa - ANI, Ex- Secretário Municipal de Receita de Itaperuna-RJ, Ex-Presidente da Comissão de Sindicância e Conselheiro da Associação Brasileira de Imprensa - ABI - MTb 31.335/RJ
Por Robson Talber @robsontalber
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Fontes: Jornal da República / Última Hora, Senado Federal, IBGE, Ipea, Ministério dos Direitos Humanos e da Cidadania, OMS, Instagram @cidadedosidosos, Facebook Cidade dos Idosos.
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