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A cidade de 12 mil habitantes encravada na Serra da Mantiqueira que levou os próprios secretários a Brasília para aprender, na prática, como se faz gestão pública
Cristiano da Ema (Republicanos) trouxe toda a equipe de governo à Marcha dos Prefeitos e revela o drama das estâncias turísticas que dependem do FPM e dos repasses estaduais enquanto o Congresso aprova novas despesas sem indicar a fonte de custeio
Brasília — Enquanto o plenário da Câmara discutia a pauta do dia, nos corredores do centro de convenções onde ocorre a 27ª Marcha a Brasília em Defesa dos Municípios, um prefeito do interior paulista circulava acompanhado de seus secretários municipais. Não era uma comitiva protocolar. Era uma estratégia de gestão.
Cristiano Benedito, mais conhecido como Cristiano da Ema (Republicanos), prefeito de Joanópolis, cidade de 12.815 habitantes encravada entre as serras da Mantiqueira e do Guirra, a 130 quilômetros da capital paulista, tomou uma decisão incomum: trouxe a Brasília os titulares de cada pasta do governo municipal para que participassem das arenas temáticas, ouvissem especialistas, acompanhassem debates e voltassem para casa com diagnósticos e soluções aplicáveis.
"Cada um deles vai assumir sua pasta. Tem muitas coisas para serem tiradas daqui, muitas conclusões. Isso é muito importante para o município", afirmou em entrevista ao Jornal da República.
A fala revela um estilo de gestão que foge do lugar-comum: em vez de centralizar as informações na figura do prefeito, Cristiano da Ema aposta na capacitação direta de sua equipe técnica como ferramenta de modernização administrativa.
O drama das estâncias turísticas que vivem do repasse
Joanópolis foi elevada à categoria de Estância Turística em 23 de janeiro de 2001, por meio da Lei Estadual nº 10.759. O título, que deveria ser uma vantagem competitiva, carrega uma contradição estrutural. Municípios turísticos de pequeno porte como Joanópolis dependem fortemente de receitas estaduais e federais para se manter, porque a arrecadação própria dificilmente cobre as despesas fixas.
"É um município que depende muito de receita do estadual e federal. Pelo tamanho dela, pelo desenvolvimento dela, nós precisamos muito estar integrados a um encontro desse", disse o prefeito.
Segundo dados do IBGE, o PIB per capita de Joanópolis é de R$ 19.442,33 (2021), abaixo da média do estado de São Paulo. A densidade demográfica é de 34,24 habitantes por quilômetro quadrado, o que significa que a população está espalhada por uma área de 374 km² — um desafio logístico para levar serviços públicos a zonas rurais e áreas de serra.
O município foi o primeiro colocado da 5ª edição do programa "Município Agro — Ranking Paulista" em 2023, promovido pela Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo, o que indica um potencial econômico no setor primário que ainda precisa ser melhor explorado como fonte de receita própria.
O paraíso das cachoeiras que quer se livrar da asfixia fiscal
Joanópolis abriga a maior queda d'água do estado de São Paulo, a Cachoeira dos Pretos, com 154 metros de altitude. São mais de uma centena de cachoeiras espalhadas pelo município, que também contribui com o Sistema Cantareira de represas da Sabesp — a maior delas com 40 km² de espelho d'água, própria para esportes náuticos.
O potencial turístico é imenso, e a cidade atrai visitantes principalmente da região metropolitana de São Paulo e Campinas, com fácil acesso pela BR-381 (Rodovia Fernão Dias) e pela SP-65. Mas transformar natureza em receita exige investimento em infraestrutura, sinalização, capacitação e divulgação — tudo isso depende de recursos que o caixa municipal não tem.
"A arrecadação é muito pouca. Nós temos que saber distribuir muito bem, saber administrar o que nós temos no nosso município para conseguir caminhar, porque tem muita coisa que para no meio do caminho", desabafou.
O peso das pautas bombas e a conta que não fecha
Na avaliação do prefeito, a polarização política nacional prejudica os municípios pequenos de uma maneira que o eleitor urbano muitas vezes não percebe. Enquanto os grandes debates nacionais se concentram em disputas ideológicas entre os poderes, o Congresso aprova leis que aumentam as despesas obrigatórias das prefeituras — como o piso salarial dos professores e o aumento da alíquota patronal do INSS — sem indicar a fonte de custeio.
"Essa polarização atrapalha. Eles criam pautas-bomba sem comunicar com os prefeitos. Aumento do INSS, piso salarial sem dar custeio", afirmou.
O diagnóstico é compartilhado por centenas de prefeitos presentes na Marcha. Segundo a Confederação Nacional de Municípios, os encargos criados por leis federais sem a devida compensação financeira já consomem parcela crescente dos orçamentos municipais, especialmente nas cidades de menor porte, onde o FPM representa a principal — e muitas vezes a única — fonte de receita.
O prefeito que nasceu na cidade que governa
Cristiano Benedito nasceu em Joanópolis em 29 de março de 1973. São 52 anos de vida dedicados à cidade que hoje administra. Empresário de formação, com ensino fundamental completo, construiu sua trajetória política aos poucos, longe dos holofotes, até ser eleito prefeito pelo Republicanos em 2024.
Durante a campanha, sua candidatura foi registrada na coligação "Rumo Novo com a Força do Povo", tendo Diniz Romano (Nhô Romano) como vice-prefeito. A vitória nas urnas refletiu a confiança de uma comunidade que apostou em um nome conhecido, criado na cidade, que conhece cada bairro rural e cada canto da serra.
A posse ocorreu em 1º de janeiro de 2025, em solenidade na Câmara Municipal que também empossou os nove vereadores eleitos para a legislatura 2025-2028. Desde então, Cristiano da Ema tem priorizado a presença em eventos de capacitação e a aproximação com as esferas estadual e federal — gesto que explica ter levado os secretários a Brasília.
Biografia | Cristiano Benedito (Cristiano da Ema)
Cristiano Benedito, 53 anos, nasceu em Joanópolis (SP) em 29 de março de 1973. Empresário, é filho da terra que hoje governa. Conhecido popularmente como Cristiano da Ema, nome de urna que carrega a referência a uma das regiões mais tradicionais do município — a região da Ema, que dá nome a pontos turísticos e à cultura local. Foi eleito prefeito de Joanópolis em 2024 pelo Republicanos com a coligação "Rumo Novo com a Força do Povo", tendo Nhô Romano como vice-prefeito. Tomou posse em 1º de janeiro de 2025. Desde o início da gestão, adotou uma abordagem prática de administração municipal, priorizando a presença em eventos de capacitação como a Marcha dos Prefeitos, para onde levou os secretários de cada pasta do governo. Joanópolis, com pouco mais de 12 mil habitantes, é uma estância turística conhecida por abrigar a Cachoeira dos Pretos, a maior queda d'água do estado de São Paulo, com 154 metros de altitude, além de mais de uma centena de cachoeiras que compõem o cenário da Serra da Mantiqueira. Cristiano da Ema administra com o desafio de equilibrar a vocação turística do município com a dependência de repasses federais e estaduais, em um cenário de arrecadação própria limitada e aumento constante de encargos impostos por leis federais sem contrapartida de custeio. Pai de família, construiu a carreira política a partir de sua atuação comunitária e empresarial na cidade onde sempre viveu.
Repórter Ralph Lichotti - Advogado e Jornalista, Editor do Ultima Hora Online e Jornal da República, Foi Sócio Diretor do Jornal O Fluminense e acionista majoritário do Tribuna da Imprensa, Secretário Geral da Associação Nacional, Internacional de Imprensa - ANI, Ex- Secretário Municipal de Receita de Itaperuna-RJ, Ex-Presidente da Comissão de Sindicância e Conselheiro da Associação Brasileira de Imprensa - ABI - MTb 31.335/RJ
Por Robson Talber @robsontalber
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Fontes: Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) — Cidades: Joanópolis (censo 2022 e estimativa 2025) | Câmara Municipal de Joanópolis — Solenidade de Posse e História do Município (camarajoanopolis.sp.gov.br) | Prefeitura de Joanópolis — Atrações Turísticas (joanopolis.sp.gov.br) | Secretaria de Agricultura do Estado de São Paulo — Programa Município Agro (agricultura.sp.gov.br) | Folha de S.Paulo — Eleições 2024: perfil do candidato (folha.uol.com.br) | O Tempo — Eleições 2024: biografia do prefeito eleito (otempo.com.br) | Fundação Seade — Informações Eleitorais (seade.gov.br) | Confederação Nacional de Municípios (CNM) — XXVII Marcha a Brasília em Defesa dos Municípios | Wikipedia — Joanópolis
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